На основании исторических источников воссозданы формирование и эволюция первого городского некрополя, включающего Христианское, Еврейское, Караимское, Магометанское кладбища и участок самоубийц. Издание касается вопросов истории Чумного, Карантинного, Воскресенского, Монастырского и других старых погостов в черте Одессы и градоначальства, обособленных погребений, процедуры захоронения, благоустройства кладбищенских территорий, создания Дома призрения нищих и т. д. В приложении – персоналии ряда лиц, похороненных на Первом и Втором городских кладбищах, снабженные обширной библиографией. Издание иллюстрируется уникальными архивными и коллекционными материалами.